「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正しい状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛を伴うことは希で発症初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。だいたい1対7の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現する。

外傷を負ったことにより発症する。交通事故などで体に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、健康に多種多様な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

脊椎が左右に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおいようです。装具で湾曲がなくなることは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症が進むのを遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する方達は少数です。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とする整体は「側弯症」の人達が数多く診察に来ます。整体は古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていない。しかし、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の治療法で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。