側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正常であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みを伴うことはあまりないので初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気づいた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要です。およそ1対7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発現する。

怪我をしたことによって発現する。事故などで体に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する側弯症は、体にいろいろな悪影響を与えます見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」は、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる事もある。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

一般の病院でされる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲がなくなることは無いが、装具は確実に側弯症の悪化を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も多く、現実には、効果を感じる人はわずかです。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術をします。このような場合も完全に治ることはない。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動性は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の患者がたくさん診察に来ます。整体は古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療法は見つかっていません。だが、一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かも！整体の治療で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。