「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正常であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みなどを伴うことはあまりないため発症初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気が付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々脊椎の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発症する。

怪我をしたことにより発症します。交通事故などで脊椎に大きな力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、全身に色々な悪影響を及ぼす。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもあります。重度の側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

病院でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多いようです。コルセットで湾曲が消えることはありませんが、コルセットはある程度悪化を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方も数多く、現実には、効果を感じる人達はごく少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達が数多く来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は見つかっていない。だが、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。