側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常な状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みなどを伴うことはあまりないため発症早期での診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早く進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発症します。

ケガをしたことによって発症します。交通事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期間にわたる良くない姿勢は背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、健康に多種多様な影響をあたえます。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横に曲がるだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は確立されていない。

病院でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりが完全になくなることは無いが、装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も多く、現実的には、効果を実感する人達はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人達もいるようです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に有効な治療法は確立されていません。しかし、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような治療院かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。