一般には、この状況はすなわち、重量物を持とうとした時に強い腰痛が発症して立っていることさえ困難になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰部に突如痛みが出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発症する。発生要因等もさまざまであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでギックリ腰みたいに損傷の要因を特定できる場合は少ない。最近では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物など運ぶ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持たないように心がけることや、重い物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そんな労働環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法になります。 可能ならば常日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともあるていど有効である。

一般の病院で行われる検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという場合が多いようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明と診断される事が多く、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになるようです。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの検査をしても「異常はありません」と言われるだけのようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰のような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける場合もあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつひどくなる事が多くて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛がひどくなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても痛みが極度に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般的にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。しかし、ぎっくり腰みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているみたいです。

疼痛がひどい時は、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いがときどき事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛をはっするぎっくり腰に、腰を固定するコルセットはすごく有効な対処の一つです。腰に負担がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいることでしょう。カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、関節をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを修正して身体を整える療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰る時には痛みは消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える矯正は行いません。優しくズレた骨盤や背骨を調整します。わずかな関節の異常でも腰に激痛を発症することがある。これらの場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを矯正することで、疼痛が瞬間的に消えることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキするような強烈な調整をするカイロプラクティックにいくのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して過激な矯正を受けてひどくなることがあります。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどんな場合も強い治療を行うことはないのです。