側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正しい状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんどないため早期の発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をしたために発症する。事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期間にわたる良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、健康に多種多様な悪影響を与えます外見上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲がなくなることはありませんが、コルセットは多少は側弯症が進むのを遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も多く、現実的には、効果を感じる人達は少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人達が沢山来院します。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は見つかっていないようです。だが、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。