日本語一般には、この状況すなわち、重量物を運搬しようとした時に急に激しい腰痛が発症して立っていることさえ大変になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が走る病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発症する。発症要因等も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ギックリ腰」のように損傷事由を断定できる場合は数少ない。また最近では、原因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防としては、重量物などを持つ時に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそんな労働環境に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法である。可能なら常日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともある程度効果的です。

一般の病院で行われる検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないといわれる事が多く、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになるようです。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「異常はありません」といわれるだけのようです。

突然起こるぎっくり腰の初めの対処は、動かず安静にして冷却することです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動けることもあります。だがしかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけてちょっとずつひどくなる事が多く、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷やしても痛みが極端に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、ぎっくり腰みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているみたいですね。

痛みが強い時は注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いがときどき医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはすごく効果的な対処の一つです。患部に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいることでしょう。カイロプラクティックでおこなわれているぎっくり腰の施術とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に背骨の歪みを治療して体を治す治療です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰る時には痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える施術はすることはありません。優しく歪んだ関節を矯正します。微妙な背骨の異常でも腰辺りに激痛を発することがある。この場合カイロプラクティックは凄く効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを整えることによって、痛みがあっという間に無くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキボキするような過激な矯正をする治療院に行くのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し過激な施術をおこないひどくなる事があります。良いカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどのような時も過激な矯正をおこなうことはないのです。