側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、正常な状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんど無いので発症初期における診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現します。

外傷を負ったことで発現する。交通事故などで身体に力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が湾曲する「側弯症」は、全身に様々な影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響する。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもあります。重度の「側彎症」は、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、実際には、効果を実感する方は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の人が数多く来られます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療は確立されていないようです。だが、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの調整で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。