側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常な状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまり無いので初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要です。だいたい1:7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現します。

怪我をしたことにより発症する。事故などで体に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は背骨の骨の変形は少数のようです。長期にわたる悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の治療や姿勢を正していることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、健康に様々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあるひどい「側彎症」は、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療法は確立されていません。

医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を実感する人は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が多数来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていないのが現実です。しかし、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。