いっぱんに、この病態すなわち、重量のある荷物などを運搬しようとした時などに激しい腰痛が発生して立っていることさえ大変になる状況をぎっくり腰の通称で表す。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部に突如痛みが発症する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、稀にスプラング・バックでも同種の痛みを発する。発生要因もいろいろであるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでギックリ腰みたいに損傷の要因を特定できることは数少ない。最近では、原因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防としては、重量物などを持つ際に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように気を付けることや重い物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども発症しやすく、そんな状況にならないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。できるならば、普段からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともある程度有効である。

一般に行われる検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという事がおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因不明といわれる事が多く、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突如発症するぎっくり腰の初期の対応は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動けることもあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪化する場合が多く、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々症状がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても疼痛が極端に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的にぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、ぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているようです。

疼痛が強い時は注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いがときどき事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはすごく有効な方法の一つになります。腰部に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいることでしょう。カイロプラクティックで行うぎっくり腰の施術は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に背骨の歪みを矯正して身体を整える治療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰るときには疼痛は無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰を損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような強い力を加える矯正はしません。やさしくズレた背骨や骨盤を施術します。微妙な骨格の異常でも腰部に疼痛を発症することがあるようです。この場合カイロプラクティックはすごく効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを治療することで、痛みが瞬時に良くなることがある。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛に対してボキボキしてしまうような過激な施術をする所にいくのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し過激な矯正を受けて悪くなる事があります。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどんなときも強い治療を行うことはないのです。