「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、理想的な状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため早期発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症する。

ケガをしたために発現します。事故など体に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、全身に色々な影響を及ぼします。見た目上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもあります。重度の「側弯症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は発見されていません。

医療でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人も多く、実際には、効果を実感する方達は多くありません。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療は発見されていないようです。だが、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。