「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常であったら正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないので早期の発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要です。だいたい一対七の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発症する。

ケガをしたために発症する。交通事故など背骨に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数です。長時間の良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

脊椎が歪む側弯症は、全身に多種多様な影響を及ぼす。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になることもある。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は発見されていない。

医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲が完治することはありませんが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方達も多く、現実的には、その効果を実感する方達はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術を行う。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人が多く来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療法は見つかっていないようです。だが、一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。