側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想的な状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気づいた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長期には時々脊椎の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発症する。

怪我をした為に発現します。事故など脊椎に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間に渡る良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が湾曲する側弯症は、体にいろいろな悪影響を及ぼします。外観の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に曲がるだけではなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあるひどい「側弯症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もある。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療は確立されていません。

一般の病院でされる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはないが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を実感する方達は多くありません。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の治療を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療は確立されていません。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。