カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された治療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法は、手技によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として脊椎の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって違う時も多い。
中には痛み症状元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと解釈する人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、骨格と神経系の疾患に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科手術はせずに、独特の手技による矯正方法を治療の主な手段とし、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は広範囲の知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の調整の為にアジャストメントと呼ばれる矯正方法を使うことにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が開発された。
疾病は神経系の機能障害で発生するとの考え方に基づいて、肉体、主に脊柱の調整によって神経の機能回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀アメリカで開発された神経機能に対する施術です。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に背骨の不整列を手技や矯正器具によって矯正することによって神経機能の働きを改善する施術。
ですから人間の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経で、その神経の働きが良くなれば自然に体は病気の減少とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含み、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックは、病歴を訊き、姿勢分析など各検査をします。
そして背骨のアンバランスを総合的に判断して治療手順を組みたてて様態や体の特徴に適合した治療のカイロ・テクニックを使用します。