側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正常な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことは希で初期における発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要。およそ1:7の割合で女に多く特に初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発現する。

ケガをしたために発症します。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期にわたる悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、健康にいろいろな影響をあたえます。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあるようです。重度の側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあります。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲が完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人も多く、現実には、効果を感じる方はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする手術をします。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人もいるようです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の人達が多く診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていない。しかし、一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。