「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、理想の状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことはあまり無いので早期診断は難しく、ある程度成長してから気付く場合が多い。気づいた時には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要。およそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

ケガをしたことによって発現します。交通事故など背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

背骨が歪む「側彎症」は、身体に多種多様な影響を与えます外見上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

背骨が横に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もある重度の「側彎症」では、子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もある。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療は確立されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、装具による治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症が進むのを遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動域は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人達が多く診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療は発見されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。「側彎症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。