いっぱんに、この病態はすなわち、重量物を持とうとした時に強い腰痛が発症して立っていることさえ大変になる状況を「」の通称をもっていいます。医学的に「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが発症する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発症する。発症要因等も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ギックリ腰みたいに損傷事由を断定できることは少ない。近頃では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物などを運ぶ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持たないように気を付けることや特に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そのような環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば常日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともある程度効果的です。

病院で行われる検査では、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事がおおいようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明と判断される場合が以外におおく、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになるようです。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「異常はありません」と言われるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動ける事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつひどくなる事が多くて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても疼痛が極度に減少することがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいみたいです。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いがときどき医療事故も起こります。

少し動くだけでも激痛をはっするぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットなどはとても効果的な対処の一つです。患部に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいることでしょう。カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に脊椎の歪みを治療して身体を整える治療です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰るときには疼痛は無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の治療で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える矯正はしません。やさしくズレた背骨を整えます。わずかな脊椎の異常でも腰周辺に痛みを発することがある。この場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを調整することによって、激痛がすぐに消えることがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしてボキッってしてしまうような強烈な治療をするカイロプラクティックにいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強烈な矯正を行い悪くなることがあるのです。良いカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどんな場合も過激な矯正を行うことはありえません。