側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正しい状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまりないので発症早期での発見は難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要。だいたい1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現します。

ケガをしたことによって発症する。交通事故など背骨に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長期間に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、全身に様々な影響をおよぼします。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもある。ひどい「側彎症」は、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

医療で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおい。装具で歪みがなくなることは無いが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、効果を感じる人達は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達が沢山診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。