「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想的な状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いので発症初期における診断は困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発症する。

ケガをしたことで発現する。事故などで脊椎に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少ないようです。長期間に渡る歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、身体にいろいろな影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など。

背骨が側方に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出る。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行う「側弯症」の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲がなくなることは無いが、装具は少しは悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も多く、現実には、効果を感じる人達は少ない。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人達が多く来院します。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の治療を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていません。しかし、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの治療法で改善する「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。