「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常な状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みなどを伴うことは希で早期の発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気付いた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長期には時々背骨の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要。およそ一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発症します。

ケガをしたことにより発症する。交通事故などで身体に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少ないようです。長期間にわたる歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が曲がる「側弯症」は、全身にさまざまな影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状。

脊椎が横に曲がるだけではなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもある。重度の「側彎症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化した重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行われる「側弯症」の治療は、装具などによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人も多く、現実的には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする外科手術が行われる。この場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていないようです。だが、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。