「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正常であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないので早期の診断は困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことで発現する。

外傷を負ったことによって発現します。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は背骨の変形を伴うことが少ないみたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が歪む側弯症は、全身に色々な悪影響を与えます外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療は発見されていない。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットは多少は側弯症が進むのを遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人も少なくなく、実際には、その効果を感じる人達は多くありません。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする外科手術を行う。このような場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動性は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の人が多数訪れます。整体は古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていないようです。だが、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体かもしれません。整体の矯正で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。