カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」により体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、ヨーロッパなどの一部の国においてはおもに筋骨格系の障害を扱う背骨・骨盤の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療として手によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として椎骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違う場合も多く見られます。
病気の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具によって矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考える方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、背骨と神経系の症状に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤・手術は行わずに、独特の手技による矯正法を施術方法の主な手段とし検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の施術のためにアジャストメントと呼ばれている施術を行うことに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創られた。
病気は神経系の機能の障害で起きるという理論に基づき、体、特に脊柱の調整によって神経系の機能回復を目指した施術です。
19 世紀アメリカ（米国）にて開発された神経機能障害に対して行う施術法。
椎骨の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティックは、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴として、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の作用を治療する施術方法です。
ですから人間の体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経組織であり、その伝達が良くなれば自ら肉体は疾病の改善とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
体の歪みを総合的に診断して治療順序を構成病態や体の特徴に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。