いっぱんに、この病態、重量のある荷物などを運搬しようとした時などに急に強い腰痛が発症して立っていることさえ大変になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。医学的に「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰に突如疼痛が走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、時々スプラング・バックでも同種の症状を発する。発生要因等も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるのでギックリ腰などのように損傷の原因を断定できる場合は数少ない。最近では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防としては、重量物などを持つ際に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように心がけることや、特に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そんな状況に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法です。 可能ならば日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがあるていど効果的である。

一般の病院で行われる検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事がおおいようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は分からないと判断されることが以外に多く、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができることも多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪くなることが多く、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々症状が悪化する原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷やしても疼痛が極端に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいです。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対して劇的に効くことが多いかわりにしばしば医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはとても有効な対処の一つです。腰部に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体は、骨をボキボキする印象が強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを矯正して体を整える手技療法です。「整体で矯正をしたら帰るときには疼痛は消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような強い力を加える施術はすることはありません。優しくズレた骨盤や脊椎を修正します。わずかな背骨のズレでも腰辺りに痛みを発することがあるようです。この場合には整体はとっても効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを治療することによって、激痛がすぐになくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッっとするような強烈な矯正をする整体にいくのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強い矯正をおこないひどくなる場合があるようです。良心的な整体は、急性の腰痛に対してどんな場合も強烈な治療をおこなうことはありません。