「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常な状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、苦痛などを伴うことは希で発症初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、とくに初経前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をした為に発現する。事故など体に力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期にわたる良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、全身にさまざまな影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もあるようです。重度の「側彎症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる事もあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲がなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人達も数多く、実際には、その効果を実感する方達は多くありません。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいます。

背骨の矯正を主とする整体は「側弯症」の患者が多く訪れます。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は確立されていない。しかし、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！整体の施術で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。