いっぱんに、この状況、重量物を運ぼうとした時などに急に強い腰痛が発症して立っていることさえできなくなる状況をぎっくり腰の通称で言います。医学的に「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが出る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の病態を発する。発生要因もいろいろであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ギックリ腰」などのように損傷の原因を特定できることは数少ない。また最近では、要因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、重量物などを運ぶ際に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように心がけることや、重い物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に起こりやすいようで、そんな環境にならないように予防策を講じるのもひとつの方法です。可能なら普段から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともそこそこ有効です。

一般に行われる病院の検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合が多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明と判断される場合がおおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになります。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「異常はありません」といわれるだけです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷却することです。ぎっくり腰などの急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合もあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて少しずつ悪くなる事が多くて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪くなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても疼痛が極度に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているみたいです。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対して劇的に効くことが多いかわりにときどき医療事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つです。腰部に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？整体では、背骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを調整して体を治す療法です。「整体で治療をしたら帰るときには疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える矯正は行いません。優しくズレた脊椎や骨盤を矯正します。微妙な関節のズレでも腰辺りに疼痛を発することがある。これらの場合には整体はすごく効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを修正することによって、激痛が一瞬でよくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキしてしまうような強烈な矯正をする治療院に通うのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強烈な治療を行い悪くなる事があるのです。良い整体では、急性腰痛に対しどんな時も強い修正をおこなうことはありません。