カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された治療方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、主に筋・骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法として手技によって行われる関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や学校で違う時も多い。
また、中には病気症状元が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）と解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は、背骨と神経系の症状に特化した医療であるとされている。
カイロプラクティック治療者は薬品、外科的手術は行わずに、オリジナルの矯正法を施術の主な手段とし検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の施術の為にアジャストメントという矯正方法を行うことに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が開発された。
疾患は神経系の障害から起るとの哲学に基づき、身体、特に背骨の関節の指圧で神経の機能の回復を目指した施術方法です。
19 世紀に米国で開発された神経機能障害に対する治療法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴とし、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨格（脊椎）の歪みを手によって整復することによって神経機能の作用を治す施術方法です。
ですから人間の人体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、その神経系の働きがよくなれば自ら肉体は疾病の回復とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究および臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、まず既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
そして身体の不整列を総合的に診断して治療の方法を組みたて、様態や体の特徴に適応した治療のカイロ・テクニックを利用します。