側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想的な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期の発見は困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症します。

ケガをしたために発症する。事故など体に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間に渡る良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、身体に色々な影響を及ぼす。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる事もある。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

病院で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完治することはありませんが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も多く、現実には、その効果を実感する方はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨の矯正を専門とする整体には「側彎症」の患者が多数来られます。整体は昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療は見つかっていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に関しては効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体かもしれません。整体の治療で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。