日本語一般には、この病態、重い物を運搬しようとした時などに激しい腰痛が発生して立つことさえできなくなる状態を、ぎっくり腰の通称をもって言います。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が出る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、ときどきスプラング・バックでも同様の病態を発する。発生要因も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷の要因を断定できることは少ない。また近頃では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、荷物など持つ時に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように気を付けることや重量物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そのような環境におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法です。可能なら常日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ効果的である。

一般に行われる検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンにのみということがおおいみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は不明と診断されることが以外におおく、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになります。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」といわれるだけですね。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして冷却することです。ぎっくり腰などの急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつ悪化する場合がおおくて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷やしても疼痛が極端に減少することがない為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、ぎっくり腰のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているようです。

痛みが強い時は注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にすごく効果的なことが多いが時々事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つです。腰に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体で行う「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体では、背骨をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを修正して体を整える治療です。「整体で治療をしたら帰る時には痛みは消失して歩いて帰れた」とか「一回の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える施術はしません。やさしく歪んだ関節を整えます。微妙な骨格の歪みでも腰辺りに痛みを発症することがあります。この場合には整体は凄く効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを矯正することで、痛みが瞬間的になくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキするような強烈な調整をする整体に通うのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し過激な矯正を行い悪化する場合がある。良心的な整体は、急性の腰痛に対しどんな時も強烈な治療を行うことはない。