「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想的な状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発現します。

ケガをしたことによって発症する。交通事故などで脊椎に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長い時間の悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

背骨が曲がる側弯症は、体に様々な悪影響を与えます外見上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。装具で歪みが消えることはないが、コルセットは確実に悪化を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を実感する方は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われる。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動性は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人が多数訪れます。整体では古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療は見つかっていないようです。しかし、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かも！整体の調整で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのはいいと思います。