側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、理想の状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛を伴うことはほとんどないため発症初期における発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女子に多く、特に初経前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発症する。

ケガをした為に発症します。事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期にわたる良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、体に様々な影響を及ぼします。見た目上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあります。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療でされる「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。装具で湾曲が完治することはありませんが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人も少なくなく、現実には、効果を感じる方達は少ない。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方が数多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療は発見されていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。