「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正しい状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は痛みを伴うことはほとんど無いので発症初期における診断は難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要。だいたい1:7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現する。

怪我をしたために発症します。交通事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期に渡る悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が曲がる「側彎症」は、体にさまざまな悪影響を及ぼします。外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響する。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあります。重度の「側弯症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になることもある。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療法は確立されていません。

一般医療でされる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が消えることはありませんが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人達も多く、実際には、その効果を感じる方はわずかです。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の方が数多く診察に来ます。整体では古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の施術で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。