側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛などを伴うことは希で早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多い。気が付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発症する。

怪我をしたことによって発現します。交通事故などで体に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、健康にさまざまな影響を与えます見た目上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療法は確立されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完治することはありませんが、コルセットはある程度進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を実感する人はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする手術をします。このような場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動性は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の患者がたくさん来られます。整体では昔から「側彎症」の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていないようです。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かも！整体の治療で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。