「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正常であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みを伴うことは希で初期における発見は難しく、ある程度成長してから気がつくことが多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んできていることもあり、成長期には時々脊椎の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現します。

ケガをしたために発現する。事故などで背骨に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の変形をともなうことは少数です。長期間にわたる良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、体に様々な影響を与えます外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出る。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療は、装具による治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法が行われることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはありませんが、装具は少しは進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方も少なくなく、実際には、効果を実感する人は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方達が沢山来られます。整体は古くから「側彎症」の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないようです。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で大きな改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かも！整体の矯正で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。