側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要です。およそ1対7の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発現する。

ケガをしたことで発症します。事故などで体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ない。長い時間の歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

脊椎が曲がる「側弯症」は、身体に色々な悪影響をおよぼします。外観の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が横方向に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになることもあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

病院で行う「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法が行われることが多いようです。装具で湾曲が消えることは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症が進むのを遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人も数多く、現実的には、その効果を実感する方は少ない。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体は側弯症の人達がたくさん来られます。整体では古くから「側弯症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような治療院かもしれません。整体の治療法で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。