側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正しい状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないので発症早期の発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発症する。

ケガをしたことによって発症します。事故など脊椎に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数です。長時間の良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が歪む「側弯症」は、身体にさまざまな悪影響を与えます外観の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に曲がるだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は確立されていない。

一般医療で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多い。装具で曲がりがなくなることはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を実感する人は多くありません。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体は「側弯症」の方達が沢山診察に来ます。整体は昔から側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療は見つかっていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の治療法で治る「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。