日本語一般には、この状況、大きな物を持ち上げようとした時などに強い腰痛が出現して立つことさえ難しくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部に突然痛みが出る疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の病態を発する。発生要因もいろいろであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでギックリ腰みたいに損傷の要因を断定できる場合は数少ない。近頃では、原因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防策としては、重量物などを持つ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重量物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そのような状況におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。できるならば、普段から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがそれなりに効果的である。

病院で行われる検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないといわれる場合が以外に多く、その原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動けることも多くあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけて徐々に悪化する事がおおく、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても痛みが極度に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているみたいです。

疼痛が強い場合、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いがしばしば医療事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく有効な方法の一つです。患部に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体というと関節をボキッとする印象が強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを施術して身体を整える治療です。「整体で施術を受けたら、帰りには痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える施術は行いません。やさしくズレた背骨や骨盤を調整します。微妙な関節の異常でも腰部に疼痛を発症することがあるようです。この場合整体はとても効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを修正することによって、激痛が瞬時になくなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキするような過激な施術をする所に行くのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し過激な矯正を行い悪くなる場合があるようです。良心的な整体は、急性の腰痛に対しどんな時も強烈な修正をおこなうことはありません。