いっぱんに、この状況すなわち、重量物を持とうとした時に強い腰痛が起こって立っていることさえ困難になる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が走る疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような症状を発する。発生要因もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ギックリ腰」のように損傷事由を特定できる場合は数少ない。また近頃では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持たないように気を付けることや重量物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そのような状況に陥らないように予防を講じるのも一つの方法になります。できれば普段から軽度の運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともそれなりに有効です。

病院で行われる検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事が多いみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は分からないと判断される場合がおおく、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになります。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪化することが多くて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛がひどくなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても疼痛が極端に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているみたいです。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いかわりに時々医療事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはすごく有効な方法の一つになります。疾患部位に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体などの手技療法もぎっくり腰の治療として考えている人もいることでしょう。整体の「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？整体では、背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを調整して身体を整える治療です。「整体で矯正をしたら帰る時には疼痛は消えて普通に歩いて帰れた」とか「一回の治療で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える矯正は行いません。優しくズレた骨盤や脊椎を整えます。わずかな関節のズレでも腰に痛みを発症することがあります。これらの場合には整体はとても効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを修正することで、疼痛があっという間に消えることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキするような強い修正をする整体に通うのは注意が必要です。その中にはぎっくり腰みたいな急性腰痛に対し強烈な施術を行い悪化する場合があるようです。いい整体は、急性腰痛に対しどんな場合も強烈な修正を行うことはないのです。