「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想的な状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛などを伴うことはあまりないので初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。だいたい1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発症する。

外傷を負った為に発症します。交通事故など脊椎に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少数のようです。長期間に渡る良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体にいろいろな影響をあたえます。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛み。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」は、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は確立されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲がなくなることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人達も数多く、現実には、効果を感じる人は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする手術が行われますあ。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とする整体は側弯症の人達がたくさん診察に来ます。整体は古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療は発見されていません。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の治療で治る「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。