日本語一般には、この病態、重量物を持ち上げようとした時などに急に強い腰痛が起こって立っていることさえ大変になる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が発生する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、稀にスプラング・バックでも同種の病態を発する。発生要因等も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでぎっくり腰みたいに損傷の要因を特定できることは多くない。また近頃では、要因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、重量物など持つ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持ったりしないように気を付けることや重い物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そのような環境におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法である。可能なら日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがあるていど効果的である。

一般に行われる検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということがおおいみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は不明といわれることが多く、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「異常はありません」といわれるだけですね。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪くなる事がおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々悪化する要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減少することがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。しかし、ぎっくり腰のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいです。

疼痛が強いとき、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いかわりにしばしば医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みをはっするぎっくり腰に、腰を保護するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つです。腰に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいることでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？整体では、背骨をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを治療して身体を整える治療です。「整体で施術を受けたら、帰るときには疼痛は消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える矯正は行いません。やさしく歪んだ骨盤や脊椎を整えます。わずかな脊椎の異常でも腰辺りに疼痛を発症することがあるようです。このような場合には整体はとても効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを整えることで、疼痛が瞬時に消えることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッってしてしまうような強烈な施術をする所に通うのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して過激な矯正をおこない悪化することがあるみたいです。いい整体では、急性腰痛に対してどんな場合も強い施術を行うことはありません。