「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまりないので早期の発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気づいた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症する。

外傷を負ったことで発症する。事故などで身体に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は、背骨の変形を伴うことが少数のようです。長期間に渡る良くない姿勢は背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が歪む「側弯症」は、体に多種多様な悪影響を及ぼします。外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状。

背骨が横方向に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあるようです。重度の「側弯症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もある。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

医療で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはありませんが、装具は確実に側弯症の悪化を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人も多く、現実的には、その効果を実感する人はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする手術が行われる。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

骨格矯正を主とする整体は「側彎症」の方達が数多く来院します。整体は昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！整体の治療法で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。