「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正常な状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことはあまりないので初期における診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯が早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発症する。

外傷を負ったことによって発症します。交通事故などで身体に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期間に渡る歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、全身にさまざまな悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療は確立されていない。

一般医療でされる「側彎症」の治療は、装具などによる治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方達も多く、現実的には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう人もいます。

骨格矯正を専門とする整体は側弯症の方が多く来られます。整体では古くから側弯症の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は発見されていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に限っては効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体かもしれません。整体の施術で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。