「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いため早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要。おおよそ1:7の割合で女性に多く特に初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発症する。

怪我をしたことによって発現します。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が歪む側弯症は、全身に色々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横に曲がるだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

医療でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットは多少は進行を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう人も少なくなく、実際には、効果を感じる人は少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動域は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方が数多く訪れます。整体では古くから側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺治療院かもしれません。整体の治療で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。