側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正しい状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんどないため早期での診断は難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女に多くとくに初経前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発症する。

怪我をした為に発現する。事故などで体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期間に渡る良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、全身にいろいろな影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は確立されていません。

一般医療で行う「側弯症」の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットのような装具で湾曲がなくなることは無いが、コルセットは確実に進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方達も多く、現実には、その効果を感じる方は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の人がたくさん来院します。整体は昔から「側弯症」の治療を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は発見されていないようです。だが、一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の治療で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。