「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正しい状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みを伴うことはほとんどないため早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をしたことで発症する。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が歪む側弯症は、体に多種多様な悪影響を及ぼします。外観の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになることもあります。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

医療で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完治することはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も多く、現実的には、効果を実感する方達はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする手術をします。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人達が沢山来られます。整体では昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体かもしれません。整体の治療で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。