「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は理想の状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は苦痛を伴うことは希で早期発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長期には時々背骨の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯が急に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

外傷を負ったことで発現します。交通事故など身体に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長い時間の良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、体に様々な悪影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」では、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療の方法は発見されていません。

一般の病院で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全に完治することはありませんが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を感じる人達はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する手術を行う。この場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動性は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方が多く来られます。整体は昔から側弯症の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！整体の施術で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。