「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想の状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、苦痛を伴うことは希で早期診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要。およそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早くひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症します。

外傷を負ったことで発症します。事故など身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は背骨の骨の変形をともなうことは少ないようです。長期間にわたる良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治すことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、全身に様々な影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる場合もあります。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療法は確立されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多い。装具で歪みが消えることは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実には、効果を感じる人達は少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいます。

骨の矯正を主とする整体は「側弯症」の方がたくさん訪れます。整体では昔から「側弯症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療法は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の矯正で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。