側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は、理想的な状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みを伴うことは希で早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要。おおよそ1:7の割合で女性に多く特に初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発症する。

ケガをしたことによって発症します。交通事故などで身体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は脊椎の変形を伴うことが少ないようです。長期間にわたる良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、健康にいろいろな影響をおよぼす。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあります。ひどい側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は発見されていない。

一般医療でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みが完治することは無いが、コルセットは多少は進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も数多く、現実には、効果を感じる方は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする外科手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

骨格矯正を専門とする整体には側弯症の人が沢山訪れます。整体は古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の調整で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。