「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正常であれば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期での診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現する。

ケガをしたことにより発症する。交通事故など背骨に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は、脊椎の変形をともなうことは少ない。長期に渡る良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する「側弯症」は、身体にさまざまな悪影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあります。重度の「側弯症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は発見されていない。

一般医療で行う「側弯症」の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることはありませんが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も多く、現実的には、効果を感じる方はわずかです。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいます。

骨格矯正を主とする整体は「側彎症」の方が多数訪れます。整体では昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に有効な治療方法は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かも！整体の治療で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。