「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまりないため早期診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気付いた時には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現する。

外傷を負ったために発症します。交通事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期に渡る良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する「側彎症」は、全身に色々な影響をおよぼす。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛み。

脊椎が横に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療法は発見されていません。

一般医療で行う側弯症の治療方法は、装具による治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットで歪みが完治することはないが、装具は少しは進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方も少なくなく、実際には、効果を感じる人達は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方が多く診察に来ます。整体は昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療は見つかっていないようです。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の治療法で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。