側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常な状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いので早期での診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことで発症します。

ケガをしたために発現する。交通事故など背骨に力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期に渡る悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治していくことができます。

脊椎が湾曲する側弯症は、身体にさまざまな影響をおよぼす。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になることもあります。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

病院で行われる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。装具で歪みが消えることはないが、装具は少しは側弯症の悪化を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人達も多く、現実には、その効果を感じる方達はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方達もいます。

骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の患者が多く来られます。整体は古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療法は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体かも！整体の矯正で治る「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側彎症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。